La storia del cioccolato ebbe inizio in America Centrale circa 4.000 anni fa, grazie ai Maya e agli Aztechi che prepararono per primi una bevanda chiamata Xocoātl, a base di cacao aromatizzato con spezie o vaniglia. La pianta del cacao era considerata di origine divina, tanto che il suo nome scientifico è ancora oggi Theobroma Cacao, letteralmente “cibo degli dei”.
Da allora, l’ingegno e la curiosità umana hanno dato vita a innumerevoli ricette, trasformando il semplice seme di cacao nelle tante varietà di cioccolato che conosciamo oggi.
Oggi, il cioccolato è definito dalla Direttiva Europea in materia (2000/36/CE sui prodotti di cacao e cioccolato destinati all’alimentazione umana) come: Un prodotto ottenuto da prodotti di cacao e zuccheri, contenente un tenore minimo di sostanza secca totale di cacao del 35%, di cui non meno del 18% di burro di cacao e non meno del 14% di sostanza secca magra di cacao.
CIOCCOLATO BIANCO
Il cioccolato bianco si riconosce facilmente per il suo colore avorio cremoso. È realizzato combinando zucchero, burro di cacao, latte, vaniglia e lecitina (un emulsionante naturale). Il suo profilo aromatico è prevalentemente dolce, con note di latte e vaniglia. Il cioccolato bianco di qualità ha una consistenza ricca, morbida e cremosa, caratteristica che deriva dalla base di burro di cacao.
Poiché manca della complessità fruttata e amara del cioccolato tradizionale, si abbina magnificamente a sapori come il pistacchio delicatamente salato (da provare!).
Il cioccolato bianco è unico perché non contiene solidi di cacao. Il cacao in polvere è, infatti, l’ingrediente che conferisce al cioccolato il suo caratteristico colore marrone e il sapore che tutti amiamo.
CIOCCOLATO AL LATTE
Il cioccolato al latte è un classico intramontabile che conosciamo e amiamo fin dall’infanzia. Con il suo colore marrone chiaro, l’aroma invitante e il gusto avvolgente, è senza dubbio la tipologia di cioccolato più popolare!
Il cioccolato al latte ha tipicamente un profilo aromatico dolce, con sentori di latte e caramello e un delicato retrogusto di vaniglia.
Questo non significa che tutto il cioccolato al latte sia uguale! A seconda dell’origine del cacao, il sapore può variare: la nostra Tavoletta di Cioccolato al Latte 47% Cacao Venezuela, ad esempio, richiama note di frutta secca, ciliegie mature e latte cremoso.
CIOCCOLATO FONDENTE
Scuro, deciso e intenso: il cioccolato fondente deve contenere almeno il 45% di cacao, mentre le varietà extra fondenti o “dark” vanno dal 70% fino al 100%!
Il cioccolato fondente è indubbiamente la varietà più amara, ma anche la più ricca di benefici. È naturalmente privo di latticini, rendendolo l’opzione perfetta per chi segue una dieta vegana o è intollerante al lattosio.
Il profilo aromatico e l’intensità del cioccolato fondente variano ampiamente a seconda dell’origine del cacao: Ecuador per note forti e decise; Venezuela per aromi esotici; Perù per un bouquet delicato…
CIOCCOLATO GIANDUIA
Questa antica ricetta è una creazione tutta italiana, attribuita ai maestri cioccolatieri torinesi, che sostituirono parte del cacao con Nocciola Piemonte IGP (la pregiata nocciola piemontese) per ridurre i costi durante il blocco economico napoleonico contro i prodotti britannici, durato fino al 1813.
Inizialmente, le nocciole venivano aggiunte a pezzi, poi tostate e finemente macinate per creare un impasto ancora più liscio e cremoso. Questo nuovo cioccolato fu battezzato Gianduia, in onore di una maschera tradizionale di Carnevale — e diede vita al primo cioccolatino incartato singolarmente al mondo: il Gianduiotto!
CIOCCOLATO RUBY
La varietà più recente di cioccolato, il Ruby si distingue per la sua tonalità rosa naturale, frutto di un particolare processo di fermentazione. Le fave di cacao utilizzate provengono da regioni come Costa d’Avorio, Ecuador, Brasile e Madagascar.
Il cioccolato Ruby offre un’esperienza completamente diversa dalle altre varietà: né amaro né eccessivamente dolce, ma molto aromatico con una nota leggermente acidula e sentori fruttati di frutti di bosco freschi e frutta tropicale.
